Les codes à barres sont des représentations visuelles des chiffres et des lettres qui peuvent être facilement numérisés par des systèmes de lecture optique par laser ou par caméra, et ce, rapidement et précisément.
Un des éléments les plus communs encodés dans un code à barres sont les codes articles internationaux (GTIN), parfois appelés CUP ou NEA. Toutefois, n’importe quel identifiant de GS1 peut être capturé sous forme de code à barres.
Les codes à barres de GS1 sont les seuls codes à barres reconnus à l’échelle mondiale; ils jouent un rôle important dans les chaînes d’approvisionnement, permettant aux organisations d’identifier, de faire le suivi et de repérer les produits qui circulent dans la chaîne d’approvisionnement et partout dans le monde. Plus de 10 milliards de codes à barres de GS1 sont balayés chaque jour à travers le monde.